La categoría ‘palabra’ en manuales escolares españoles (1950 – 1990): entre la gramática tradicional y el estructuralismo

Resumen

La noción ‘palabra’ es sin duda una de las más empleadas en los textos escolares dedicados a la asignatura “Lengua Española”: la claridad con la que los usuarios  de una lengua delimitan intuitivamente estas unidades y su carácter aparentemente incontrovertible explican junto a otros factores este hecho.

Sin embargo, tan abundantes como el uso que se hace del concepto son también los criterios que se emplean para su definición durante la segunda mitad del siglo XX. De este modo, a los criterios tradicionalmente empleados (separación en la escritura, criterio lógico, etc.) se suman otros más modernos, que penetran en los textos fundamentalmente por el influjo de la lingüística estructural. Asimismo, en algunos casos se observa por primera vez un cuestionamiento del concepto como tal, atribuible igualmente a esa nueva corriente teórica.

Esta contribución pretende retratar a partir de un corpus seleccionado de manuales los diversos acercamientos posibles a la noción de ‘palabra’, relacionarlos con las distintas tradiciones lingüísticas y analizar las implicaciones de cada planteamiento tanto desde una perspectiva teórico-lingüística como desde el punto de vista pedagógico. Interesa destacar sobre todo las necesidades distintas, a menudo contrapuestas de estos dos ámbitos y explicar cómo se resuelve en los manuales este conflicto.